« Si, à un moment donné de votre vie, écrivait-il, vous deviez rencontrer quelque chose de meilleur que la justice, la sagesse, la maîtrise de soi, le courage… si vous trouviez quelque chose de meilleur que cela, embrassez-le sans réserve — ce doit être une chose extraordinaire en effet. » -Marc-Aurèle, Pensées pour moi-même, Livre III, 6. La sagesse. La justice. La discipline. Le courage. On les appelle les vertus cardinales, car, à l'instar des points cardinaux — nord, sud,

« Ce qui trouble les hommes, ce ne sont pas les choses, mais les jugements qu’ils portent sur les choses. » — Épictète, Manuel, V Tous ceux qui se sont intéressés à la vie des principaux stoïciens savent qu’Épictète est né esclave et qu’il a passé les trente premières années de son existence sous cette pénible condition. À la manière romaine, cela signifiait qu’il était considéré comme un simple bien, sans aucun droit, et qu’il pouvait être maltraité, voire tué, sans conséque

«Montre-moi quelqu’un de malade et heureux, en danger et heureux, mourant et heureux, exilé et heureux, déshonoré et heureux. Montre-moi ! Par Dieu, comme j’aimerais voir un stoïcien. Mais puisque tu ne peux pas me montrer quelqu’un d’aussi parfaitement formé, montre-moi au moins quelqu’un qui s’efforce activement de le devenir, qui tend vers cela… Montre-moi !» -Épictète, Discours, 2.19.24-25a, 28 Au lieu de considérer la philosophie comme un sommet à atteindre, voyons-la pl

« Dans de trop nombreuses circonstances, nous ne gérons pas nos affaires en nous fondant sur des hypothèses vérifiées, mais nous suivons plutôt des habitudes inconsidérées ». Musonius Rufus Comme le stoïcisme nous est parvenu principalement sous forme de fragments et de lettres, nous ne disposons pas vraiment d'une liste de choses à faire ou à ne pas faire. Il n'existe ni « Dix Commandements » du stoïcisme, ni ouvrage faisant autorité sur tout ce que les stoïciens croyaient o

«Retourne-le et vois à quoi cela ressemble, ce qu’il devient par l’effet de la vieillesse, de la maladie ou de la débauche. Comme la vie est éphémère pour celui qui loue et celui qui est loué, pour celui qui se souvient et celui dont on se souvient. On se souvient de lui dans un coin lointain de ces contrées, et même là, tous ne parviennent pas à s’accorder. Et la terre entière n’est qu’un simple grain de sable.» -Marc Aurèle, Pensées pour moi-même, 8.21 Le stoïcisme consiste

«Qu'est-ce que la malchance ? Que sont les conflits, les disputes, les reproches, les accusations, l'irrévérence et la frivolité ? Ce sont des opinions, et plus encore, ce sont des opinions qui échappent à notre propre choix raisonné, présentées comme si elles étaient bonnes ou mauvaises. Qu'une personne limite ses opinions à ce qui relève de son propre choix, et je vous garantis qu'elle trouvera la paix de l'esprit, quoi qu'il se passe autour d'elle.» -Épictète, Discours, 3.

« Les larmes ne sont pas interdites, mais qu'elles aient une mesure. » — Sénèque, Consolation à Marcia Dans la vie moderne, nous souhaitons que nos dirigeants fassent preuve de force et de résilience. Nous attendons aussi de nos mentors qu'ils demeurent solides face à l'adversité. Nous avons besoin de modèles sur lesquels nous appuyer, de personnes capables de traverser les épreuves sans se laisser constamment submerger. Nous n'attendons pas d'eux qu'ils se plaignent sans ces

« Ne te contente pas d’apprendre les principes ; exerce-toi à les mettre en pratique. » -Épictète, Entretiens. La sagesse n’est pas quelque chose que l’on peut acheter ni négocier. Elle s’acquiert lentement, patiemment, par soi-même. Elle ne surgit pas soudainement au détour de quelques leçons apprises à la hâte, mais se révèle plutôt sur un chemin que l’on choisit d’emprunter consciemment. Elle apparaît lorsque la démarche est sincère et soutenue par une persévérance véritab

«Mange comme un être humain, bois comme un être humain, soigne ton apparence, marie-toi, fais des enfants, engage-toi en politique, subis des mauvais traitements, supporte un frère, un père, un fils, un voisin ou un compagnon au caractère bien trempé. Montre-nous tout cela afin que nous puissions constater que tu as véritablement tiré les leçons des philosophes.» -Épictète, Discours, 3.21.5-6 Plutarque, biographe romain et admirateur des stoïciens, ne s'est mis à étudier les