Tout est philosophie.

«Mange comme un être humain, bois comme un être humain, soigne ton apparence, marie-toi, fais des enfants, engage-toi en politique, subis des mauvais traitements, supporte un frère, un père, un fils, un voisin ou un compagnon au caractère bien trempé. Montre-nous tout cela afin que nous puissions constater que tu as véritablement tiré les leçons des philosophes.»

-Épictète, Discours, 3.21.5-6

Plutarque, biographe romain et admirateur des stoïciens, ne s'est mis à étudier les grands noms de la littérature grecque que sur le tard. Pourtant, comme il le raconte dans sa biographie de Démosthène, il fut surpris par la rapidité avec laquelle leurs écrits lui devinrent accessibles. Il écrivit : « Ce n’était pas tant que les mots me permettaient de comprendre pleinement les événements, mais plutôt que, d’une manière ou d’une autre, j’avais une expérience personnelle de ces événements qui me permettait de saisir pleinement le sens des mots. »

Sous ce rapport, ce n’est peut-être pas un handicap de découvrir le stoïcisme tardivement dans sa vie. Je dirais même que c’est un avantage. Mieux vaut parfois être riche de son expérience avant d'aborder cette philosophie, afin d'en saisir toute la portée lorsque ses principes et ses conséquences se révèlent à la lumière du vécu.

C’est ce qu’Épictète entend par « étudier la philosophie ». Étudiez, certes, mais vivez aussi votre vie. C’est la seule façon de comprendre réellement ce que tout cela signifie. Car ce n’est qu’à travers nos actions, nos choix et notre manière d’habiter le quotidien que l’on peut mesurer si ces enseignements ont véritablement pris racine en nous.

Gardons cela à l’esprit aujourd’hui, que nous allions au travail, à un rendez-vous quelconque, que nous décidions pour qui voter, que nous appelions un ami, que nous saluions notre voisin en rentrant chez nous, que nous donnions un pourboire au livreur ou que nous souhaitions bonne nuit à l’amour de notre vie.

Tout cela est de la philosophie.

Aussi banal que cela puisse paraître, ce sont précisément ces expériences ordinaires qui donnent tout son sens au mot « stoïque ».

Luc Thibert

Inspiré du Daily Stoic du 24 mars.