L'ennemi du bonheur.

«Il est tout à fait impossible de concilier le bonheur avec le désir de ce que l'on n'a pas. Le bonheur a tout ce qu'il désire, et, à l'instar d'une personne rassasiée, il ne devrait connaître ni faim ni soif.»

 Épictète, Discours, 3.24.17

« Je serai heureux quand j’aurai mon diplôme », se disait-on. « Je serai heureux quand j’obtiendrai cette promotion, quand cette diète portera enfin ses fruits, quand j’aurai l’argent que mes parents n’ont jamais eu. » Et combien d’autres projections du genre. Les psychologues appellent ce mécanisme le « bonheur conditionnel ». Tout comme l’horizon, on peut marcher des kilomètres sans jamais l’atteindre. Dans les faits, on ne s’en rapproche même pas.

Attendre avec impatience un événement futur, imaginer avec passion ce que l’on désire, se réjouir à l’idée d’un scénario heureux : aussi agréables que puissent paraître ces activités, elles diminuent nos chances d’être heureux ici et maintenant au quotidien. Identifions ce désir d’avoir toujours plus, toujours mieux, toujours plus tard, et regardons-le pour ce qu’il est réellement: l’ennemi de notre sérénité actuelle. Choisissons-le ou choisissons notre bonheur. Comme le rappelle Épictète, les deux ne cohabitent pas facilement.

Comprenons-nous bien : il est beau et tout à fait légitime d’avoir des objectifs. Encore faut-il que ceux-ci ne nous obsèdent pas au point de mettre notre vie entière en suspens dans l’attente de leurs accomplissements.

Car à force de reporter le bonheur à demain, plusieurs finissent par traverser leur existence sans jamais habiter pleinement aujourd’hui. Le bonheur n’est peut-être pas cette récompense lointaine que l’on décroche enfin après une longue course, mais plutôt cette capacité intérieure d’apprécier ce qui est déjà là, pendant que la vie, discrètement, continue de passer.

Luc Thibert

Inspiré du Daily Stoic du 17 février.